W sumie niedługo miną dwa lata, odkąd postanowiłem zająć się nagraniami lektorskimi, z ukierunkowaniem głównie na audiobooki. Obecnie doszedłem już do tego etapu, że w zasadzie bardziej ograniczam się sam, niż robią to warunki zewnętrzne. Przyznam jednak, że droga była długa i wyboista - może jej podsumowanie nasunie komuś refleksję albo zwyczajnie wybije z głowy pomysły, które mnie zapędzały w kozi róg...
Wydawało mi się...
Do nagrywania pierwszych audiobooków przystępowałem przekonany, że w zasadzie niczego mi nie brakuje. Na biurku pysznił się Focusrite Clarett, na statywie czaił z kolei MXL770, więc cóż mogłoby pójść nie tak? Przygotowałem jedno z opowiadań Edgara Allana Poe, "Serce oskarżycielem", i nagrałem je.
Nie byłem zadowolony z jakości technicznej, bo raz, że zarejestrowałem szumy z niedomkniętego okna (nie przyszło mi wtedy do głowy, by je zamknąć!), to nagrałem też szum komputera. Nagranie jest zatem nieco zepsute odszumianiem, ale bardziej przeszkadzają mlaski, oddechy i różne "ostre" dźwięki w rodzaju "k" i "s". Wtedy jeszcze nie bardzo potrafiłem się ich pozbyć.
Półtora miesiąca później pojawiła się "Historia sznura pereł" Makuszyńskiego i z perspektywy czasu oceniam, że był to ostatni moment, kiedy mogłem sobie jeszcze dać spokój i być szczęśliwym człowiekiem. Ale nie, zacząłem się zastanawiać. Dlaczego mój głos brzmi tak, a nie inaczej? Skąd te mlaski, jak się ich pozbyć? Jak się pozbyć "oddechów"? W sierpniu tamtego roku testowałem nawet SoundForge Audio Cleaning Lab, który miał mi pomóc rozwiązać większość problemów, okazało się jednak, że nie tędy droga.
Na poważnie
Pierwszym poważnym krokiem była wymiana mikrofonu na WarmAudio WA87, bo przecież wiadomo, że lepszy mikrofon lepiej nagra głos, prawda? Nie. Rzeczywistość bardzo szybko zweryfikowała moje "zdroworozsądkowe" gdybania. WA87 zwyczajnie uwypuklił jeszcze niedoskonałości pomieszczenia do nagrywania oraz słabość Claretta w zakresie wzmacniania sygnału. Dzisiaj się uśmiecham, ale wówczas byłem załamany. Początkowo zacząłem "adaptować" pokój za pomocą koców i... materaca z łóżka córki, ale bez paneli akustycznych mogłem zapomnieć o przynajmniej znośnych rezultatach.
Końcówka sierpnia i wrzesień zeszły mi zatem na adaptowaniu, czyli budowaniu paneli akustycznych. I faktycznie, poprawiły one wiele, ale nie wszystko. Sygnał z mikrofonu był wciąż za słaby dla mnie, chciałem mieć głośność w granicach -7dB, a nie -17! Już w tym momencie przerzuciłem się na nagrywanie za pomocą rejestratora Tascam, dzięki czemu znacząco obniżyłem szumy, jednak dopiero przedwzmacniacz Golden Age Pre-73 sprawił, że poczułem się komfortowo.
Oprogramowanie
Równolegle testowałem różne rozwiązania w zakresie obróbki nagranego dźwięku - Audacity odpadł dość szybko, przetestowałem Wavosaura, Ocenaudio, SoundForge'a, by w końcu (również na początku sierpnia owego roku) zaopatrzyć się w Acon Acoustica. Można by się zdziwić, bo przecież już od dwóch lat byłem posiadaczem licencji na program Steinberg WaveLab. Powodem było ograniczenie wersji Elements, która dopuszczała bodajże tylko 5 slotów na wtyczki do obróbki - a ja potrzebowałem więcej.
Do kompletu sprawiłem sobie z promocji parę wtyczek od Waves - DeBreath, NS-1 czy Deesser, głęboko wierząc, że dzięki nim błyskawicznie będę obrabiał nagrywane audiobooki. Zgadnijcie, czy tak się stało.
Rozpoznanie bojem
Tymczasem pod koniec września rozpocząłem nareszcie nagrania. Na pierwszy ogień z ambitniejszych przedsięwzięć poszedł mój ukochany "Gotfryd Zwycięzca". Strasznie się namordowałem i podczas rejestracji, i podczas obróbki. To właśnie wówczas na kanale Mike'a DelGaudio podpatrzyłem patent z klikaczem, zaś w listopadzie zbudowałem sobie pulpit dla książki. Postępowała adaptacja akustyczna "studia" (jeszcze w lutym ubiegłego roku montowałem dwa ostatnie panele), a ja nabierałem wprawy i w obsłudze sprzętu, i w samym czytaniu. Po "Gotfrydzie" przyszła pora na "Dwa koty i pies trzeci" oraz - póki co najobszerniejszy audiobook - "Wyspę Robinsona".
W styczniu wybrałem się na konsultacje z panią szkolącą lektorów i aktorów głosowych, aby dowiedzieć się tego i owego o popełnianych błędach, co pozwoliło mi niektóre z nich (np. hiperpoprawne "ę") wyeliminować. Starałem się też ćwiczyć dykcję, robić różne ćwiczenia warg i języka, jednym słowem - trochę podszkolić warsztat.
Zastosowania praktyczne
Audiobooki audiobookami, jednak ubiegły rok to przede wszystkim wysyp wszelkiego rodzaju filmików instruktażowych i szkoleniowych, które zacząłem umieszczać na moim kanale. No i kłopot, bo żeby dobrze nagrać WA-87 (bez szumów), musiałem wyłączać komputer, nagrywać za pomocą Tascama, potem przerzucać to do komputera, obrabiać, synchronizować z obrazem... Kupa niepotrzebnej roboty, podczas gdy na biurku marnował się mikrofon dynamiczny AKG D5. Jego przeznaczeniem miały być właśnie takie "szybkie" nagrania, bo i hałasu z otoczenia nie zbierał dużo, i zawsze był pod ręką... Niestety, był podłączony do Claretta, który oferował także dla niego zbyt małe wzmocnienie.
Dopiero pojawienie się FetHeada poprawiło tę sytuację, ale z kolei okazało się, że wzmocniony sygnał to też więcej hałasów z tła, które i tak trzeba było oczyszczać. Stanęło więc na dokupieniu dbx 286S, który umożliwi nagranie sygnału niemal na gotowo. Uff...
Stan obecny
W dniu dzisiejszym nagrywam audiobooki za pomocą WA-87, podpiętego do Golden Age Pre-73, a stamtąd do dbx 286S i Tascama. Pozostałe nagrania to AKG D5 i niemal ta sama ścieżka sygnału, z tym że na końcu znajduje się Clarett i komputer, a nie Tascam. Nagrywam w moim "studio" z pięcioma wielkimi panelami akustycznymi i czterema małymi, z obitą tkaniną lampą i drzwiami otulonymi kocem, z dywanem na drewnianych panelach. Drzwi i okno szczelnie zamknięte.
Pliki dźwiękowe do obróbki lądują w WaveLabie, gdzie mam przygotowany zestaw wtyczek obróbkowych zarówno dla sygnału z dbx 286S, jak i nagrywanego równolegle sygnału "czystego" (bo dzięki pewnej "sztuczce" mogę - nagrywając sygnał stereo - rejestrować zarówno sygnał czysty, jak i przetworzony przez dbx 286S). W WaveLabie zwykle przesłuchuję jednokrotnie całość, ściszając co głośniejsze oddechy i usuwając pomyłki, po czym całość eksportuję z aplikowaniem efektów do pliku wynikowego. I to koniec.
Dobre rady
Jeśli zatem ktoś myśli o tym, by zacząć nagrywać audiobooki, to niech w pierwszej kolejności wypróbuje mikrofon dynamiczny (z tych nieco lepszych, np. Shure SM-58, AKG D5 czy bardzo dobrego Shure SM7b), podłączając go do jakiegoś interfejsu z dużym wzmocnieniem, ewentualnie w pakiecie z mikrofonem niech kupi FetHead lub Cloudlifter CL-1, które to "aktywatory" dadzą już solidne wzmocnienie. Mikrofon dynamiczny ma tę zaletę, że nie zbiera zbyt dużo hałasów z otoczenia, więc nie najlepsza akustyka pomieszczenia lub szum komputerowego wentylatora ujdą płazem, zwłaszcza przy umiejętnej obróbce.
Jeśli koniecznie musi być to mikrofon pojemnościowy, to NAJPIERW warto zrobić adaptację akustyczną pomieszczenia do nagrywania, nawet pobieżną, jak zainstalowanie kilku własnoręcznie zrobionych paneli akustycznych. Bez tego pogłos sprawi, że nagrania będą brzmiały bardzo amatorsko i... brzydko. Po adaptacji i przetestowaniu mikrofonu można podjąć decyzję, czy warto inwestować w dodatkowy przedwzmacniacz, który da swobodę w ustalaniu wzmocnienia i brzmienia (np. używany przeze mnie Golden Age może w pewnym stopniu sterować saturacją).
Warto też przemyśleć sprawę zakupu rejestratora audio w rodzaju Tascama czy Zooma. Są one praktycznie bezgłośne, a będzie można jeszcze wyłączyć komputer - generator szumu.
Z dodatków przydaje się statyw bądź ramię do zamocowania mikrofonu oraz - KONIECZNIE! - filtr przeciwpodmuchowy, czyli tzw. pop-filtr. Można sobie sprawić "klikacza" czy podstawkę pod książkę, ale to już jak kto woli.
Koniec rozterek?
Przyznam, że po zakupie i skonfigurowaniu dbx 286S odczułem ulgę. To już! Jakość samej rejestracji wzrosła, nakład pracy przy obróbce zmalał - wszystko zgodnie z planem. Dodatkowo znalazłem rozwiązanie, by nagrywać jednocześnie sygnał obrobiony i "czysty", więc w razie czego zawsze mogę po prostu przeprowadzić zwykłą obróbkę. I tak, jestem bardzo zadowolony w obecnej chwili - nie czuję już absolutnie żadnych potrzeb w kwestii rejestracji poza ćwiczeniem samego głosu i dykcji oraz ewentualnie szlifowania obróbki. Sprzętowo jednak rzecz wydaje się zamknięta, z czego się cieszę.
Smucą, oczywiście, przygody w rodzaju nagrywania w super-jakości, ale mam nadzieję, że w końcu praktyka przezwycięży wszelkie tego typu problemy. Trzymajcie kciuki!
Przy okazji zainaugurowałem dział podcastów na stronie gadeslector:
